La créatinine est un déchet chimique du sang qui passe par les reins pour être filtré et éliminé dans l’urine. Ce déchet est produit par nos muscles. Plus une personne a une masse musculaire importante, plus son taux de créatinine sera important. Le taux de créatinine dans le sang, appelé créatininémie, reflète aussi la fonction rénale.
Les femmes ont généralement des taux de créatinine plus faibles que les hommes, leur masse musculaire étant généralement moins importante. D’autres facteurs peuvent modifier le taux de créatinine dans le sang, notamment la taille, le niveau d’activité physique et les médicaments.
Les valeurs normales de créatinine varient selon le profil du patient. Ce tableau récapitulatif permet de situer rapidement un résultat d’analyse.
| Profil | Créatinine sanguine (µmol/l) | Créatinine sanguine (mg/l) | Créatininurie (µmol/24 h) |
|---|---|---|---|
| Homme adulte | 65 à 120 | 7 à 13 | 7 000 à 18 000 |
| Femme adulte | 50 à 100 | 6 à 11 | 5 500 à 15 000 |
| Femme enceinte | 40 à 80 | 5 à 9 | Variable, physiologiquement basse |
| Enfant de moins de 12 ans | 20 à 70 | 2 à 8 | Dépend du poids et de l'âge |
| Personne de plus de 70 ans | Tend à baisser avec la masse musculaire | Tend à baisser | Tend à baisser |
Ces valeurs sont indicatives et peuvent légèrement varier selon les laboratoires. Seul votre médecin est en mesure d’interpréter vos résultats en fonction de votre contexte clinique global.
Avec l’âge, la masse musculaire diminue et la créatinine baisse souvent un peu. Dans le même temps, la fonction des reins diminue naturellement. Une créatinine dans les normes peut donc cacher une fonction rénale déjà réduite chez une personne âgée. C’est pourquoi le médecin s’appuie sur le DFG, qui tient compte de l’âge, plutôt que sur la créatinine seule.
Ces deux termes sont fréquemment confondus, mais ils désignent des réalités bien différentes :
En résumé, la créatine fournit de l’énergie au muscle, puis se dégrade en créatinine, qui est filtrée par les reins.
Si vous prenez de la créatine en complément alimentaire, informez votre médecin avant une prise de sang, car cela peut temporairement élever votre taux de créatinine sanguine.
Lorsque les reins sont endommagés ou atteints d’une maladie rénale, ils ne filtrent plus aussi efficacement les déchets, et le taux de créatinine dans le sang est alors susceptible d’augmenter. Pour préserver la santé du patient, des règles diététiques et des traitements médicamenteux sont mis en place pour arrêter ou freiner l’évolution d’une insuffisance rénale. Une dialyse sera parfois nécessaire en cas d’insuffisance rénale terminale.
Toutefois, la créatinine n’est qu’un des nombreux indicateurs pris en compte pour décider d’un traitement par dialyse.
Une créatinine au-dessus des normes n’est pas toujours le signe d’une maladie des reins. Les causes les plus fréquentes sont :
Une créatinine légèrement au-dessus des valeurs normales n’est pas forcément alarmante en elle-même. En revanche, consultez rapidement votre médecin si :
Il n’existe pas de traitement de la créatinine elle-même. On traite sa cause. Le médecin peut corriger une déshydratation, arrêter ou adapter un médicament, équilibrer un diabète ou une hypertension, et orienter vers un néphrologue si la fonction rénale baisse. Boire suffisamment, éviter l’excès de viande et de compléments de créatine et ne pas prendre d’anti-inflammatoires sans avis médical aident aussi à protéger les reins. N’arrêtez jamais un traitement sans en parler à votre médecin.
Certains cancers peuvent indirectement élever le taux de créatinine :
La créatinine n’est pas un marqueur tumoral. Une créatinine élevée ne signifie pas qu’il y a un cancer. Associée à d’autres signes cliniques, elle doit faire l’objet d’un bilan médical complet.
Les maladies rénales ont tendance à être silencieuses et, pour de nombreuses personnes, il n’y a pas de symptôme dans les premiers stades. Certaines personnes découvrent qu’elles sont atteintes d’une maladie rénale avancée lorsqu’une prise de sang de routine révèle une créatinine élevée.
Au fur et à mesure que la maladie rénale progresse, certains symptômes peuvent apparaître :
Une créatinine basse est rarement inquiétante. Les possibilités de prise en charge dépendent de la cause qui a provoqué la baisse.
En cas de maladie musculaire, le traitement se concentrera sur les moyens de freiner la dégénérescence musculaire. Les faibles taux de créatinine dus à la grossesse se normalisent le plus souvent dans les semaines qui suivent l’accouchement. Si un médicament contribue à abaisser le taux de créatinine, le médecin pourra envisager d’ajuster le dosage ou de passer à un autre médicament.
La créatinine urinaire basse, également appelée créatininurie basse, indique que les reins excrètent moins de créatinine que la normale dans les urines. Cela peut résulter :
Il est fréquent et tout à fait normal que la créatinine soit basse chez la femme enceinte. Cette baisse est due à l’augmentation du volume sanguin pendant la grossesse, qui entraîne une augmentation du débit de filtration glomérulaire et une élimination plus rapide de la créatinine.
Les valeurs de référence pendant la grossesse sont généralement comprises entre 40 et 80 µmol/l. Une créatinine basse chez une femme enceinte est donc un phénomène attendu et non un signal d’alarme. En cas de doute, parlez-en à votre médecin ou à votre sage-femme.
Le taux de créatinine dans le sang (créatininémie) sert à calculer le débit de filtration glomérulaire (DFG). C’est le principal indicateur de la fonction rénale utilisé par les médecins. Il ne faut pas le confondre avec la clairance de la créatinine, une autre mesure qui utilise aussi le recueil des urines de 24 heures.
Le DFG mesure la quantité de sang filtrée par les reins chaque minute. Il est calculé automatiquement par le laboratoire à partir de la créatinine sanguine, de l’âge et du sexe, avec la formule CKD-EPI recommandée par la Haute Autorité de santé. Plus la créatinine est élevée, plus le DFG calculé est bas, ce qui signale une fonction rénale diminuée.
| DFG (ml/min/1,73 m²) | Stade | Interprétation |
|---|---|---|
| 90 et plus | 1 | Fonction rénale normale, maladie rénale seulement si d'autres anomalies sont présentes |
| 60 à 89 | 2 | Légèrement diminuée, surveillance conseillée |
| 45 à 59 | 3A | Insuffisance rénale légère à modérée |
| 30 à 44 | 3B | Insuffisance rénale modérée à sévère, avis du néphrologue recommandé |
| 15 à 29 | 4 | Insuffisance rénale sévère |
| Moins de 15 | 5 | Insuffisance rénale terminale, dialyse ou greffe envisagées |
Il n’existe pas de seuil unique de créatinine déclenchant la dialyse. La décision se prend sur un ensemble de critères cliniques incluant le DFG, les symptômes et la qualité de vie du patient. Chez les personnes à risque, diabétiques ou hypertendues notamment, la Haute Autorité de santé recommande un dosage annuel de la créatinine avec calcul du DFG, associé à une recherche d’albumine dans les urines.
Chez les sportifs ayant une masse musculaire importante, le DFG calculé peut apparaître artificiellement bas alors que la fonction rénale est tout à fait normale. Une masse musculaire élevée génère plus de créatinine, ce qui fait baisser mécaniquement le DFG calculé par la formule standard. Dans ce cas, le médecin peut demander des examens complémentaires pour confirmer l’état rénal réel.
Si aucune maladie n’est responsable de la réduction de la masse musculaire, un traitement médical n’est peut-être pas nécessaire. Le médecin pourra recommander des exercices visant à augmenter la masse musculaire, ce qui normalisera le taux de créatinine. Voici quelques activités qui peuvent être bénéfiques, après avis médical :
Si la faible masse musculaire résulte d’une mauvaise alimentation ou d’une perte de poids importante, il faudra ajuster le régime alimentaire et prévoir plusieurs petits repas équilibrés par jour, riches en protéines, avec des fruits et des légumes.
Les sportifs pratiquant des disciplines à forte sollicitation musculaire (musculation, sprint, sports de combat) peuvent naturellement afficher des taux de créatinine dans la partie haute de la fourchette normale, voire légèrement supérieurs. Cela ne signifie pas nécessairement un problème rénal. La complémentation en créatine peut aussi entraîner une hausse temporaire de la créatinine sanguine. Informez toujours votre médecin de vos compléments alimentaires avant une prise de sang.
La créatinine est généralement évaluée par une prise de sang et parfois une analyse d’urine. Ces tests permettent de suivre l’évolution de la fonction rénale. La créatinine sérique est mesurée sur une prise de sang analysée en laboratoire, qui calcule ensuite le DFG. Un DFG faible, tout comme une créatinine élevée, n’est pas toujours la preuve d’une maladie rénale. Votre médecin interprétera les résultats détaillés sur le compte rendu.
Il existe deux façons de mesurer la créatinine urinaire, ou créatininurie :
La méthode enzymatique est aujourd’hui la technique de référence utilisée en laboratoire pour doser la créatinine, qu’elle soit sanguine ou urinaire.
Une partie du test de la créatinine urinaire est effectuée à domicile et l’autre en laboratoire. La collecte des urines sur 24 heures se fait en totale autonomie. Vous récupérez le flacon de recueil au laboratoire ou en pharmacie sur ordonnance, puis vous collectez l’intégralité de vos urines pendant 24 heures en suivant les instructions fournies, sans jamais jeter d’urine pendant la période de collecte.
Pour les personnes âgées dépendantes ou à mobilité réduite, une aide soignante à domicile peut apporter son aide pour la collecte dans le cadre d’un suivi existant. Si vous ne bénéficiez pas encore d’une aide infirmière et que vous en ressentez le besoin, parlez-en à votre médecin traitant, qui pourra prescrire des soins infirmiers à domicile.
La prise de sang doit, elle, être effectuée dans un laboratoire. Le plus souvent, vous déposerez votre échantillon d’urine dans le laboratoire qui réalise également la prise de sang.
Votre médecin vous donnera toutes les instructions spécifiques à suivre. Pour un recueil d’urines, veillez à recueillir l’urine tout au long de la période indiquée, sous peine de devoir répéter le test. Il se peut que l’on vous demande d’interrompre certains médicaments qui pourraient fausser le résultat, par exemple :
Informez votre médecin de tout médicament que vous prenez. N’arrêtez jamais un médicament sans en parler au préalable avec lui.
De façon générale, le jeûne n’est pas obligatoire pour doser la créatinine. Votre médecin pourra toutefois vous recommander de ne pas consommer de viande dans les 24 heures avant le test. La viande contient en effet beaucoup de créatine, qui pourrait augmenter temporairement la créatinine et fausser le résultat. Le test est indolore, en dehors d’une légère gêne lors de la piqûre et d’un petit hématome parfois visible quelques jours.
La créatinine est un déchet produit par le métabolisme musculaire, filtré par les reins et éliminé dans les urines. Son taux dans le sang, la créatininémie, reflète la qualité de la fonction rénale. Plus les reins filtrent mal, plus la créatinine s'accumule dans le sang.
Les valeurs normales sont d'environ 65 à 120 µmol/l (7 à 13 mg/l) chez l'homme et de 50 à 100 µmol/l (6 à 11 mg/l) chez la femme adulte. Ces chiffres varient selon l'âge, la masse musculaire et le laboratoire, qui indique ses propres valeurs de référence sur le compte rendu.
Une créatinine au-delà des valeurs normales mérite un avis médical, surtout si elle reste élevée sur plusieurs analyses, si elle augmente rapidement ou si elle s'accompagne de symptômes comme une fatigue, des œdèmes ou des urines mousseuses. Une seule valeur légèrement élevée, sans symptôme, n'est pas forcément alarmante.
Une créatinine élevée ne donne pas de symptôme par elle-même. Les symptômes, quand ils existent, sont ceux de la maladie rénale qui la provoque, comme une fatigue persistante, une perte d'appétit, des nausées, des démangeaisons, des jambes gonflées ou un essoufflement. Ils apparaissent souvent tardivement.
On traite la cause, pas la créatinine elle-même. Corriger une déshydratation, adapter un médicament, équilibrer un diabète ou une hypertension, éviter les anti-inflammatoires sans avis médical et l'excès de viande ou de compléments de créatine aident à protéger les reins. Le médecin oriente vers un néphrologue si la fonction rénale baisse.
Non, le jeûne n'est pas obligatoire pour un dosage de la créatinine sanguine. Il est cependant conseillé d'éviter la viande dans les 24 heures précédant le test, car la créatine qu'elle contient peut temporairement élever la créatinine.
La créatine est un composé énergétique stocké dans les muscles, aussi vendu comme complément sportif. La créatinine est son déchet de dégradation, éliminé par les reins et utilisé comme marqueur de la fonction rénale.
Il n'existe pas de seuil unique de créatinine. La décision repose sur un ensemble de critères, principalement un DFG inférieur à 15 ml/min/1,73 m², les symptômes et la qualité de vie du patient. C'est une décision médicale globale, prise avec le néphrologue.
Indirectement, oui. Un cancer du rein, un myélome multiple, un cancer qui comprime les voies urinaires ou certaines chimiothérapies peuvent altérer la fonction rénale et élever la créatinine. La créatinine n'est toutefois pas un marqueur tumoral, et une créatinine élevée ne signifie pas qu'il y a un cancer.
Partiellement. La collecte des urines sur 24 heures se fait à domicile. La prise de sang pour mesurer la créatinine sanguine doit en revanche être réalisée en laboratoire d'analyses médicales.